Como alguien que ha vivido con una diferencia facial desde 2008 después de un ataque con ácido, Katie Piper sabe lo que es existir fuera de las definiciones tradicionales de belleza. No esperaba experimentar lo mismo cuando cumpliera 40 años.
«Me dijeron que una vez ya no era hermosa según los estándares de belleza occidentales», le dice Katie, que ahora tiene 42 años, a Tyla en una entrevista exclusiva.
«Ya sea simetría o textura, me dijeron que no encajaba en eso, que tendría dificultades para construir una vida, que tendría dificultades para conocer a alguien».
Katie dijo que más tarde encontró un mensaje similar sobre el envejecimiento, sólo que esta vez se centró en la juventud.
«Cuando cumplí 40 años recibí este mensaje nuevamente, pero esta vez sobre la juventud», dice.
Rechazar estos estereotipos fue el tema de su libro 2025. Todavía hermosa y también informa sobre el trabajo que está realizando como Embajadora Global de Smile Train, la organización centrada en las fisuras más grande del mundo, para la cual recientemente regresó de un viaje a su Centro Nacional de Atención de Hendiduras en Kumasi, Ghana.
Ha sido embajadora de la organización desde 2025, pero este fue su primer viaje en el que tuvo la oportunidad de conocer a padres que habían viajado largas distancias para acceder al tratamiento de sus hijos y hablar con cirujanos, enfermeras y logopedas locales que brindaban la atención.
Hablando sobre convertirse en Embajadora Global de Smile Train, Katie comparte: «Sentí una conexión inmediata con la misión de Smile Train porque entiendo cuán profundamente la apariencia y la confianza pueden afectar la vida de alguien. Si bien no nací con una fisura, sé lo que es vivir con una diferencia facial.
«También observé cirugías y vi de primera mano el increíble impacto que el acceso a una atención segura para las fisuras puede tener en un niño y su familia. Conocer a familias en Ghana mostró cuán transformadora es realmente la atención de Smile Train, y realmente creo que cada niño merece acceso a la atención de las fisuras».
Un nuevo capitulo
Katie está llevando aún más lejos su misión de autoaceptación sin remordimientos este mes con el lanzamiento de su nueva plataforma, Piper Period, una aplicación de seguimiento del período.
«Me siento muy emocionada, sabes, este es un nuevo capítulo para mí, y va a crecer, y tengo muchas cosas por venir, pero siento que juntos ese cambio está llegando y todo es posible», comparte.
Eso no siempre ha sido fácil, admite.
El cambio más importante, le dice a Tyla, ha sido comprender que su apariencia es sólo una parte de quién es ella.
«Hace mucho tiempo cometí ese error de que lo único que podía ofrecer al mundo era ser sexy, y cuando eso desapareció tan inesperadamente en cuestión de segundos, no supe quién era», reflexiona.
Hoy en día, cree que las mujeres se mantienen deliberadamente en un ciclo de inseguridad, y que las industrias de la belleza a menudo se benefician de los miedos que ayudan a crear.
«Hay que tener mucho cuidado y fijarse en quién o qué te está haciendo sentir así, porque muchas veces esa misma gente o esa misma marca también te está vendiendo la solución», advirtió.
Señaló las interminables conversaciones que se anima a las mujeres a tener sobre su apariencia, desde la pérdida de peso y el Botox hasta las extensiones de cabello y el cuidado de la piel, mientras que otras formas de empoderamiento financiero se discuten mucho menos.
«Mantenemos la economía a flote, y si de repente tuviéramos altos niveles de autoestima, eso afectaría la economía», dijo.
«Beneficia a alguien en algún lugar si nos mantenemos jugando realmente en pequeño».
Las mujeres y su ‘mejor’
Esto llevó a Katie a cuestionar la idea de que las mujeres de alguna manera alcanzan su «mejor momento» antes de que sus vidas hayan comenzado adecuadamente: «En realidad, no creo que lo sea. De hecho, creo que a los 20 años es el momento para responsabilidades mínimas, experimentar y cometer errores.
«Y luego, a los 30, estás sentando las bases, luego a los 40, estás cosechando los beneficios, luego a los 50, estás en tu segundo acto».
Katie dice que la idea de que las mujeres están «perdiendo algo» a medida que envejecen es particularmente dañina.
«Si alguna vez no te sentiste lo suficientemente bien, si alguna vez sentiste que estabas perdiendo algo, nunca fuiste tú, como si el problema nunca hubieras sido tú», explica.
Katie también reflexiona sobre cómo el envejecimiento ha cambiado su propia relación con su apariencia.
«Simplemente no siento que alguna vez pueda volverme ingrata con este cuerpo que todavía me sostiene», dijo. «Luchamos para llegar a los 40, como si esto fuera siempre una celebración».
Admite que la actitud de la sociedad hacia el envejecimiento todavía puede manifestarse, incluso a través de los comentarios de sus hijos.
«Mi hija menor me dice: ‘Mamá, ¿por qué tu cara es como una pasa?'»
Ahora, Katie considera que llegar a otra década es algo que hay que celebrar en lugar de temer: «Simplemente vivir más y ganar décadas es algo positivo para mí».
‘Todavía hermosa’
Y cuando se trata de la palabra «hermosa» en sí, Katie la ve de manera muy diferente.
«Siempre pienso que es una opinión», dijo, comparando la belleza con el arte y las diferentes reacciones que la gente puede tener ante el mismo cuadro.
«Es subjetivo; es una opinión, y no debemos permitir que la IA se convierta en el nuevo editor de belleza».
Dado que los filtros, FaceTune y la IA influyen cada vez más en cómo las personas se ven a sí mismas, Katie cree que las mujeres deben tener cuidado de no entregar su definición de belleza a la tecnología.
En cambio, quiere que las mujeres encuentren confianza en la comunidad, la honestidad y la solidaridad: «Colectivamente podemos ser realmente disruptivos».
Ese pensamiento está en el corazón del nuevo libro de Katie, Todavía hermosaun título que eligió deliberadamente con un toque de ironía: «Cuando la gente me conoce, piensan que un cumplido o una forma de mostrar solidaridad es decirme que todavía soy hermosa, y es como, ¿crees que después de todo esto sigue siendo eso lo que importa?».
Y añade: «¿No es una lástima, y también qué pasa con la chica a la que estoy asesorando en mi organización benéfica que perdió la nariz? ¿Qué pasa con el chico al que estoy asesorando que perdió su brazo derecho en el incendio de la casa? ¿No son todavía hermosos entonces?»
Y quizás su mensaje más poderoso sea el más simple: «Sentirse positivo y esperanzado es una especie de indicación de fuerza y determinación, ¿no es así?».
