Si bien aún se están explorando, los expertos dicen que los cambios hormonales durante la perimenopausia podrían hacer que algunos rasgos autistas existentes parezcan más difíciles de manejar.
Ahora bien, es importante resaltar que la menopausia no causa autismo y no necesariamente hace que el autismo de una persona sea clínicamente «peor» de ninguna manera.
Sin embargo, desde una mayor sensibilidad sensorial y confusión mental hasta trastornos del sueño y de la regulación emocional, los síntomas pueden superponerse de tal manera que hacen que ambas condiciones sean más difíciles de reconocer.
Hablamos con la experta en menopausia, salud hormonal y bienestar de la mujer, la Dra. Shirin Lakhani, quien le explicó en exclusiva a Tyla todo lo que necesitamos saber al respecto.
¿Cuál es el vínculo entre el autismo y la menopausia?
El experto comenzó destacando: «Es importante señalar que la evidencia sobre la experiencia de las mujeres autistas durante la menopausia es emergente y no definitiva.
«Revisiones recientes describen las experiencias de la menopausia de las mujeres autistas como significativamente poco estudiadas, con síntomas que potencialmente se superponen o amplifican los rasgos autistas, que por lo tanto pueden pasarse por alto al atravesar la menopausia».
El Dr. Lakhani continuó señalando que el autismo y la menopausia son dos cosas muy diferentes.
«Sin embargo, cada vez se reconoce más que la transición a la menopausia puede ser particularmente difícil para las mujeres con autismo», afirmó.
«La investigación es todavía relativamente limitada, por lo que no podemos ofrecer un vínculo definitivo entre cada mujer autista y una determinada experiencia de menopausia.
«Sin embargo, lo que la investigación limitada que existe puede sugerir es que algunas personas pueden experimentar los síntomas de la menopausia como más intensos o perturbadores que aquellos sin autismo».
Según el experto, es importante tener en cuenta que puede haber «un considerable solapamiento entre los síntomas de la menopausia y los rasgos autistas».
«Los cambios hormonales durante la perimenopausia pueden afectar el sueño, el estado de ánimo, la concentración, la regulación emocional y las experiencias sensoriales, áreas que pueden suponer ya un desafío para algunas personas autistas», explicó el Dr. Lakhani.
«Esto puede dificultar determinar si un cambio está relacionado con la menopausia, el autismo, el estrés o algo completamente distinto».
¿Por qué se trata de una «brecha que se pasa por alto» en la salud de las mujeres?
La Dra. Lakhani le dijo a Tyla que, históricamente, la salud de la mujer ha sido un tema poco representado, especialmente en lo que respecta a la menopausia y el autismo.
«La investigación sobre el autismo se ha centrado tradicionalmente en niños y hombres, con lagunas en cómo las mujeres con autismo pueden experimentar la condición», dijo, añadiendo que la investigación sobre la menopausia también ha estado subfinanciada y poco reconocida durante décadas, además de ser «continuamente pasada por alto y no comprendida por los médicos de cabecera y los profesionales de la salud».
«Por lo tanto, sólo estamos empezando a comprender lo que sucede cuando estas dos áreas se cruzan», añadió.
El experto señaló que las mujeres autistas son notoriamente más difíciles de diagnosticar, especialmente debido al «enmascaramiento».
«Algunas mujeres pueden haber pasado décadas desarrollando estrategias para controlar u ocultar los rasgos autistas, por lo que cuando los cambios hormonales hacen que esas estrategias sean menos efectivas, de repente pueden sentir como si estuvieran luchando de una manera que no habían experimentado antes», dijo el Dr. Lakhani.
«Eso puede ser increíblemente confuso y puede llevar a alguien a pensar que simplemente ‘no está afrontando la situación’ en lugar de reconocer que podría estar experimentando desafíos relacionados con el autismo y cambios perimenopáusicos».
Señaló una revisión sistemática de 2025 que encontró solo un pequeño conjunto de investigaciones que examinaban el autismo y la transición a la menopausia, y destacó la falta de evidencia sobre intervenciones efectivas.
«También encontró informes sobre barreras para acceder a la atención de la menopausia y experiencias negativas de atención médica entre las personas autistas. Es necesario realizar más investigaciones no solo sobre cómo estas áreas están relacionadas para las mujeres, sino también sobre la menopausia y el autismo en mujeres y niñas».
¿Hay algún síntoma específico que deba tener en cuenta?
El Dr. Lakhani le dijo a Tyla: «Los síntomas de la menopausia no son necesariamente exclusivos de las mujeres autistas, lo cual es parte del problema a la hora de reconocer la diferencia.
«Sin embargo, algunas mujeres autistas pueden experimentar un cambio más intenso en su experiencia habitual.
«Esto podría incluir una mayor sensibilidad sensorial, volverse mucho menos tolerante al ruido, la luz, el tacto o ciertas texturas, una mayor dificultad con los cambios de rutina, problemas con la regulación emocional, ansiedad, interrupción del sueño, fatiga, confusión mental y dificultades con la concentración».
Añadió que también pueden presentarse síntomas físicos como sofocos, sudores nocturnos, cambios de período, dolores de cabeza y síntomas vaginales o sexuales, al igual que durante cualquier transición a la menopausia.
«La diferencia puede estar en cuán perturbadores se sienten esos síntomas cuando se combinan con dificultades sensoriales o regulatorias existentes, en lugar de síntomas únicos en comparación con las mujeres no autistas que atraviesan la menopausia», señaló el experto.
El resultado final
«La menopausia no causa autismo y no necesariamente hace que el autismo de una persona sea clínicamente ‘peor’ de ninguna manera», destacó el Dr. Lakhani.
«Los cambios hormonales y los síntomas de la menopausia pueden potencialmente amplificar las dificultades existentes para las mujeres con autismo y hacer que los mecanismos de afrontamiento establecidos sean menos efectivos».
Si tiene dificultades, la experta en salud de la mujer instó a los lectores a hablar con su proveedor de atención médica, ya que existen opciones que pueden ayudar, como la TRH.
«Además, no tenga miedo de pedir ajustes razonables en su entorno, como en su lugar de trabajo, ya que pasar por la menopausia puede parecer un momento muy intenso y aislado para cualquier persona, especialmente si tiene una sensibilidad elevada», añadió.
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