Los períodos de las mujeres podrían afectar la eficacia de algunos medicamentos, y los científicos recién ahora están comenzando a comprender por qué.
Las hormonas suben y bajan naturalmente a lo largo del ciclo menstrual, y el estrógeno cambia significativamente entre fases y esos cambios pueden afectar al cuerpo de muchas maneras.
Una nueva investigación sugiere que también pueden influir en la respuesta de las mujeres a ciertos medicamentos y vacunas.
«Durante demasiado tiempo, el ciclo menstrual ha sido tratado como un ruido de fondo en las investigaciones sobre salud», dijo Poppy Cooper, autora de uno de los estudios recientes citados por el NY Post. «Este trabajo es parte de un cambio creciente en ese pensamiento y un reconocimiento de que el ciclo menstrual tiene impactos más allá de la salud reproductiva».
Y podría tener implicaciones para algunos tratamientos sorprendentemente comunes.
Vacunas para COVID-19
Ya sabemos que las vacunas COVID pueden afectar temporalmente los ciclos menstruales.
La investigación encontró que la vacunación estaba relacionada con cambios «pequeños y temporales», con ciclos que aumentaban alrededor de medio día en promedio.
Ahora los investigadores han descubierto que también podría importar cuándo las mujeres reciben la vacuna durante su ciclo.
Un estudio de junio encontró que las mujeres vacunadas durante la fase folicular, que comienza el primer día del sangrado, tenían un 35% más de probabilidades de experimentar efectos secundarios que las vacunadas durante la fase lútea, el período previo a la menstruación.
Pero hubo otra diferencia sorprendente: las mujeres vacunadas durante la fase folicular evitaron la infección durante unos 200 días más que las vacunadas durante la fase lútea.
«Este estudio trata el ciclo menstrual como una variable importante y no como una variable de confusión que simplemente se debe controlar», dijo a New Scientist Julia Craggs, médica especializada en salud femenina.
«Es posible que estemos ante una fuente importante de variación inexplicable en la forma en que las mujeres responden al tratamiento, y simplemente nunca hemos mirado en esa dirección».
Un fármaco que podría funcionar de forma diferente en las mujeres
Otro estudio ha puesto de relieve la davenutida, un fármaco originalmente probado para la parálisis supranuclear progresiva.
El tratamiento fracasó en 2012, pero cuando los investigadores revisaron los datos más de una década después, detectaron algo que se había pasado por alto.
Las mujeres parecieron responder al fármaco mientras que los hombres no.
Luego, los investigadores probaron el fármaco en ratones este año y descubrieron que las hembras absorbían más cuando los niveles de estrógeno eran más altos.
Un pequeño ensayo en humanos en el que participaron dos hombres y seis mujeres produjo resultados similares, y las mujeres consumieron más droga que los hombres.
Una posible explicación es el efecto del estrógeno sobre el flujo sanguíneo alrededor del cerebro y la barrera hematoencefálica.
Los hallazgos han ayudado a que el fármaco vuelva a estar en desarrollo.
Y podría haber mucho más
Una revisión de 2025 encontró que el estrógeno puede afectar las enzimas CYP, que ayudan al hígado a descomponer los medicamentos y eliminar sustancias del cuerpo.
Se estima que estas enzimas procesan entre el 50% y el 80% de los medicamentos clínicos comunes, lo que significa que el impacto potencial podría ser bastante significativo.
Entre los medicamentos procesados a través de las vías CYP se encuentran el ibuprofeno, la cafeína, el omeprazol, el alprazolam y el sildenafil.
Los investigadores descubrieron que el estrógeno suprimía dos enzimas CYP, CYP1A2 y CYP2C19, lo que potencialmente dificultaba la metabolización de ciertos fármacos.
