Advertencia: este artículo contiene una discusión sobre la drogadicción y el cáncer que algunos lectores pueden encontrar angustiosa.
Este fin de semana se cumplen 25 años desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 a las Torres Gemelas del World Trade Center.
Alrededor de 3.000 personas en la ciudad de Nueva York perdieron la vida en ese día devastador, en el que cuatro aviones comerciales que transportaban pasajeros fueron secuestrados por 19 miembros de Al Qaeda.
Bajo control terrorista, dos de esos aviones se estrellaron contra las dos Torres Gemelas del World Trade Center en el bajo Manhattan.
Al cabo de una hora, las torres Norte y Sur se habían derrumbado, mientras el mundo observaba con horror.
Entre las imágenes y videos de ese fatídico día hay una imagen que ha quedado grabada en la mente de la gente: una mujer de pie, cubierta de polvo y con cara de shock, mientras huía de la Torre Norte, donde trabajaba.
La fotografía circuló por todo el mundo y más tarde fue nombrada en una lista de la revista Time de las 25 imágenes más poderosas; por lo tanto, su protagonista, Marcy Borders, pasó a ser conocida como la ‘Dama del Polvo’.
Marcy, madre de dos hijos de Nueva Jersey que logró sobrevivir al ataque terrorista, murió trágicamente más de una década después, en 2015, tras una batalla contra el cáncer, que cree que se debió al polvo que inhaló ese día.
El 11 de septiembre de 2001, Marcy cumplía un mes en su nuevo trabajo como asistente legal en el Bank of America en el piso 81 del World Trade Center.
Ella le dijo a The Independent: «Estaba recogiendo la basura del escritorio, preparándome para comenzar el día. Fue entonces cuando el avión se estrelló».
Su supervisor le dijo a Marcy que permaneciera en su escritorio hasta que llegaran los servicios de emergencia, pero ignorar esas instrucciones fue lo que le salvó la vida.
Ella recuerda: «Cientos de personas intentaban salir. Mi escalera resultó gravemente dañada y tuvimos que mover las escaleras, estaba convencida de que íbamos a morir. Estoy muy contenta de haber tenido la fuerza para llegar hasta el fondo».
«Había heridos y heridos, era demasiado para presenciarlo. Vi gente con cosas saliendo de ellos, cubiertos de sangre de pies a cabeza. No podía entenderlo.
«Lo que vi fue una matanza y pensé: ‘Dios, voy a morir de todos modos'».
Después de lograr salir del edificio y salir a la calle, recordó: «Todo se estaba cayendo, había escombros por todas partes».
Fue entonces cuando Stan Honda de la AFP tomó la fotografía de ‘Dust Lady’.
Sin embargo, según la BBC, Marcy no tenía idea de que la fotografía había sido tomada hasta que su madre la vio al día siguiente y se puso en contacto con Honda.
En los años posteriores a los ataques terroristas, Marcy luchó contra la depresión y la adicción, y perdió la custodia de sus dos hijos.
De manera desgarradora, le dijo a The New York Post en 2011: “Fue como si mi alma hubiera sido derribada con esas torres.
«Mi vida se salió de control. No hice un solo día de trabajo durante casi 10 años, y en 2011 era un completo desastre.
Cada vez que veía un avión entré en pánico. Si veía a un hombre en un edificio, estaba convencido de que me iba a disparar.
“Empecé a fumar crack porque no quería vivir”.
Después de un período de rehabilitación ese mismo año, Marcy superó su adicción y recuperó la custodia de sus hijos.
Pero, trágicamente, le diagnosticaron cáncer de estómago en agosto de 2014 y, como decimos, ella creía que se debía al polvo que inhaló durante los ataques.
Según lo informado por la BBC, ella le dijo al New Jersey Journal en ese momento: «Definitivamente lo creo porque no he tenido ninguna enfermedad. No tengo presión arterial alta… colesterol alto, ni diabetes.
«¿Cómo se pasa de estar sano a despertarse al día siguiente con cáncer?»
Después de una lucha de un año, Marcy murió a los 42 años, el 24 de agosto de 2015.
Su hija Noelle le dijo a The Post en ese momento: «No sólo es la ‘Dama del Polvo’, sino que es mi heroína y vivirá para siempre a través de mí».
Miles de personas continúan experimentando graves consecuencias a largo plazo para su salud física y mental como resultado de las nubes de polvo tóxico y el estrés extremo asociados con los ataques del 11 de septiembre.
Según el Programa de Salud del World Trade Center, más de 9.000 personas han muerto por enfermedades relacionadas con los ataques y sus secuelas, incluidos 600 bomberos.
Esta cifra supera ahora el número de personas que fueron asesinadas el 11 de septiembre de 2001.
Si se ha visto afectado por alguno de estos problemas y desea hablar con alguien de forma confidencial, comuníquese con la Línea de apoyo contra el cáncer de Macmillan al 0808 808 00 00, de 8 a. m. a 8 p. m., los siete días de la semana..
Si desea asesoramiento amigable y confidencial sobre drogas, puede hablar con FRANK. Puedes llamar al 0300 123 6600, enviar mensaje de texto al 82111 o contactar a través de su sitio web 24 horas al día, 7 días a la semana, o chat en vivo de 14 a 18 horas cualquier día de la semana
